بچوں کی پروریش کا بحران: گران ہوتے خرچوں کی وجہ سے خاندان دادا دادی پر منحصر ہو رہے ہیں

امریکہ میں بچوں کی پروریش کے بڑھتے ہوئے خرچوں نے ایک بحرانی سطح تک پہنچ کر خاندان کو دادا دادی کی مدد پر منحصر ہونے پر مجبور کر دیا ہے۔ حوالہ جات کے مطابق، ہر بچے کی سالانہ پروریش کا خرچ اوسط 15,000 ڈالر سے زیادہ ہو چکا ہے، جو تورم اور معاشات کی اضافے سے بھی آگے نکل چکا ہے۔ اس مالی دباؤ کی وجہ سے بہت سے والدین کے لیے خاندانی پروپار کا اختيار نہیں بلکہ ضرورت بن گیا ہے۔

خاندانوں پر مالی دباؤ

شیکاگو میں رہنے والی ایک مہیا ماں سارا تھامپسن کے لیے اپنی ماں سے اپنے دو بچوں کی نگرانی کا طلب کرنا آسان نہیں تھا۔ وہ کہتی ہیں، “ایسے بنیادی کام کے لیے بھی نہیں سمجھ سکنا بہت دلچسپ ہے۔” سارا کی کہانی غیر معمولی نہیں ہے۔ ملک بھر میں والدین یہ سخت حقیقت سامنے کر رہے ہیں کہ بچوں کی پروریش کا خرچ ان کی ماہانہ آمدنی کا 30% تک کھا سکتا ہے۔ اس کی وجہ سے دادا دادی کو بچوں کی پرمرہ نگرانی کے لیے مامور کیا جا رہا ہے، جو معاشی دباؤ کا ایک واضح نشان ہے۔

تاریخی طور پر، دادا دادی بچوں کی نگرانی میں اہم کردار ادا کرتے آئے ہیں، لیکن موجودہ بحران نے اس اعتماد کو اور زیادہ بڑھا دیا ہے۔ امریکہ کی سرگرمی کا ادارہ کے اعداد و شمار کے مطابق، 7 ملین سے زیادہ دادا دادی اپنے پوتے پوتیوں کی روزانہ کی نگرانی کا ذمہ دار ہیں، جو 2020 سے 15% کی اضافہ ہے۔ یہ تبدیلی صرف پیسے بچانے کے لیے نہیں ہے؛ یہ وہ خاندان ہیں جو دوسرے اختيارات کی بجائے بچوں کی پروریش کا خرچ ادا نہیں کر سکتے۔

نسلوں کے درمیان کا اثر

اگرچہ یہ ترمیم والدین کو مالی راحة دیتی ہے، لیکن اس کے اپنے چیلنجز بھی ہیں۔ بہت سے دادا دادی رٹائرمنٹ ٹال رہے ہیں یا بچوں کی نگرانی کے لیے اپنے کئی ذمے اڑا رہے ہیں۔ ٹیکساس میں 62 سالہ دادا ماریا گونزالیز کہتی ہیں، “میں اپنے پوتے پوتیوں کے ساتھ وقت گزارنے سے پیار کرتی ہوں، لیکن یہ بہت تھکاؤ دہ ہے۔ میں سفر کرنا اور آرام کرنا چاہتی تھی، لیکن اب یہ سب مؤجل ہے۔”

60 سال سے زیادہ عمر کے پروپار داروں پر جسمانی اور جذباتی دباؤ ایک بڑی تشویش کا باعث ہے۔ مطالعہ کے مطابق، جو لوگ پروپار ہیں وہ غیر پروپار لوگوں کے مقابلے میں زیادہ تناؤ اور صحت کی مشکلات کا شکار ہوتے ہیں۔ تاہم، بہت سے لوگوں کو یہ محسوس ہوتا ہے کہ ان کے پاس کوئی اور اختيار نہیں ہے، کیونکہ معقول 선택ات کی کمی ہے۔

پالیسی میں کمی اور ممکنہ حل

بچوں کی پروریش کا بحران صرف ایک خاندانی مسئلہ نہیں ہے؛ یہ ایک پالیسی کی مشکل ہے۔ اگرچہ اس مسئلے کو بڑھی پہچاننے کی کوشش کی گئی ہے، لیکن وفاقی اور ریاستی حکومتوں نے اس کے لیے مکمل حل پیش کرنے میں دیر کی ہے۔ اگرچہ کچھ ریاستیں مدد یا ٹیکس کریڈٹ پیش کرتی ہیں، لیکن یہ اقدامات اکثر اس مسئلے کے وسعت کو دیکھتے ہوئے ناکافی ہوتے ہیں۔

حامیوں کا کہنا ہے کہ اس کے لیے ایک مکمل پلان کی ضرورت ہے، جس میں عوامی پروریش پروگراموں کے لیے اضافی فنون کی فراہمی اور خاندانی پروپاروں کے لیے بہتر معاونت شامل ہو۔ بروکنگس انسٹیٹیوشن کے پالیسی کے تجزیہ کار ڈاکٹر ایمیلی کارٹر کہتی ہیں، “ہمیں یہ سمجھنا ہوگا کہ بچوں کی پروریش ایک بنیادی ڈھانچہ ہے۔ یہ معیشت اور خاندانوں کے لیے ضروری ہے۔”

جب تک ایسی تبدیلی نہیں ہوتی، سارا جیسے خاندانوں کو دادا دادی پر منحصر ہونا پڑے گا، جو خاندانی روابط کی مضبوطی کا ایک ثبوت ہے، لیکن یہ بھی ایک واضح یاد دہانی ہے کہ ناکافی نظام کی وجہ سے یہ صورت حال پیدا ہوئی ہے۔

اکثر پوچھے گئے سوالات

How much does childcare cost on average in the U.S.?

The average annual cost of childcare in the U.S. exceeds $15,000 per child, often consuming up to 30% of a family's monthly income.

How many grandparents are currently caring for grandchildren in the U.S.?

Over 7 million grandparents are now responsible for their grandchildren's daily care, a 15% increase since 2020.

What challenges do grandparent caregivers face?

Many grandparents delay retirement or juggle multiple responsibilities, often experiencing higher stress and health issues compared to non-caregiving peers.