جنوبی کوریا: کھانوں میں 49 ہزار چیونٹیوں کا غیر قانونی استعمال، ریستوران پر لاکھوں کا جرمانہ

جنوبی کوریا کی فوڈ اینڈ ڈرگ سیفٹی وزارت نے ایک اعلیٰ درجے کے ریستوران کے مالک پر بھاری مالیاتی جرمانہ عائد کر دیا ہے، جس نے چار سال کے دوران تقریباً 49 ہزار چیونٹیاں مسل کر بطور گارنش کھانوں میں استعمال کی تھیں۔ جنوبی کوریا کے ڈائننگ قوانین کے تحت غیر منظور شدہ حشرات الارض کو خوراک کا حصہ بنانا سخت ممنوع ہے۔

جدت طبع یا قانون شکنی: 49 ہزار چیونٹیوں کا کہانی

تقریباً چار سال تک اس ریستوران میں آنے والے گاہک بے خبر رہے کہ ان کے کھانوں پر سجائی گئی چیونٹیاں ملک کے فوڈ سیفٹی قوانین کے خلاف تھیں۔ شیف اور ڈائننگ ٹیموں نے چیونٹیوں میں قدرتی طور پر پائے جانے والے فارمک ایسڈ (Formic Acid) کا فائدہ اٹھایا، جو کھانوں میں لیموں یا سرکے جیسی کھٹاس اور مخصوص ذائقہ پیدا کرتا ہے۔ یہ انداز یورپ اور لاطینی امریکہ کے بعض زپ ہائی اینڈ ریستورانوں میں مقبول رہا ہے، جس سے متاثر ہو کر مقامی شیف نے بھی یہ تجربہ کیا۔

علاقائی فوڈ ریگولیٹری حکام کی تحقیقات کے مطابق 2020 سے 2024 کے درمیان اس ریستوران نے منظم طریقے سے 49,000 چیونٹیاں استعمال کیں۔ باورچی خانے کا عملہ ان چیونٹیوں کو جمع کرتا، مسلتا اور مخصوص ڈشز پر بطور آرائش و ذائقہ بکھیرتا تھا۔ ریستوران نے اس غیر قانونی ترکیب سے لاکھوں روپے کا منافع کمایا اور نوک دار ذائقوں کے شوقین گاہکوں کو متوجہ کیا۔

کارروائی کی شروعات ایک خفیہ اطلاع کے بعد ہوئی۔ بلدیاتی ہیلتھ انسپکٹرز نے ریستوران کے کچن پر چھاپہ مار کر ذخیرہ کی گئی چیونٹیاں، فریزر اور تیار شدہ خوراک کے نمونے قبضے میں لے لیے۔ حکام نے تصدیق کی کہ ریستوران انتظامیہ نے مینو میں ان حشرات کو شامل کرنے سے قبل کسی قسم کی سرکاری اجازت حاصل نہیں کی تھی۔

غذائی قوانین اور حشرات کے استعمال کے خطرات

جنوبی کوریا میں حشرات کو خوراک کے طور پر استعمال کرنے کے لیے سخت قانون موجود ہے۔ ’فوڈ سینیٹیشن ایکٹ‘ کے تحت وزارت برائے خوراک و ادویات نے صرف مخصوص حشرات کو کھانے کے لیے قانونی قرار دیا ہے، جن میں ریشم کے کیڑے کی پیوپا، میل ورمز، اور مخصوص قسم کے ٹڈے شامل ہیں۔ عام جنگلی یا بستان کی چیونٹیاں اس منظور شدہ فہرست میں شامل نہیں ہیں۔

قانون کے مطابق کسی بھی حشر کو مارکیٹ میں خوراک کا حصہ بنانے سے پہلے اس کی بیالوجیکل جانچ، زہریلے اثرات کی عدم موجودگی اور الرجی کے خطرات کا تفصیلی معائنہ ضروری ہے۔ جنگلی یا غیر تصدیق شدہ چیونٹیوں میں زرعی ادویات، پرجیویوں (Parasites) اور خطرناک بیکٹیریا کی موجودگی کا شدید خطرہ ہوتا ہے۔

چیونٹیوں میں پایا جانے والا فارمک ایسڈ غیر متوازن مقدار میں معدے کی بیماریوں اور شدید الرجی کا باعث بن سکتا ہے۔ چونکہ اس ریستوران نے بغیر کسی لیبارٹری ٹیسٹنگ اور باقاعدہ فارمنگ کے چیونٹیاں استعمال کیں، اس لیے صحت کے اداروں نے اسے شہریوں کی صحت کے لیے براہ راست خطرہ قرار دیتے ہوئے عدالت میں مقدمہ درج کروایا جس کا نتیجہ سنگین جرمانے کی صورت میں نکلا۔

جدید کوکنگ اور عوامی صحت کا توازن

عالمی سطح پر چیونٹیوں اور حشرات کو کھانوں میں استعمال کرنے کا رجحان کوپن ہیگن اور لیما کے اعلیٰ ترین ریستورانوں سے شروع ہوا، جہاں شیف قدرتی تیزابیت کے لیے ان کا سہارا لیتے ہیں۔ لیکن عالمی فوڈ لاز کے تحت کسی بھی نایاب یا غیر روایتی چیز کو پلیٹ تک لانے کے لیے سخت مراحل سے گزرنا پڑتا ہے۔

جنوبی کوریا میں تجارتی پیمانے پر حشرات اگانے والے فارمز کو مکمل طور پر جراثیم سے پاک ماحول برقرار رکھنا ہوتا ہے اور ہر بیچ کو مارکیٹ میں بھیجنے سے پہلے سرکاری لیبارٹری سے کلیئرنس سرٹیفکیٹ حاصل کرنا پڑتا ہے۔

عدالت کے اس فیصلے نے ملک کے تمام ریستورانوں کے لیے ایک واضح پیغام جاری کیا ہے کہ باورچی خانے میں تخلیقی صلاحیتوں کا مظاہرہ اور نئے ذائقوں کی تلاش عوامی صحت اور ملکی قوانین پر فوقیت نہیں رکھ سکتی۔ غیر روایتی اجزاء کے ساتھ تجربات کرنے والے اداروں کو پہلے تمام ضروری قانونی تقاضے پورے کرنے ہوں گے۔

اکثر پوچھے گئے سوالات

Why was the South Korean restaurant fined for using ants?

The restaurant used nearly 49,000 ants over four years without authorization from South Korea's Ministry of Food and Drug Safety. Common ants are not listed as an approved edible insect species under national food sanitation laws.

Which insects are legally approved for consumption in South Korea?

South Korea's Food Sanitation Act permits specific insects such as mealworm larvae, silkworm pupae, rhinoceros beetle larvae, and two-spotted crickets. Common ants remain unapproved for commercial food preparation.

Why do fine dining chefs use ants in their dishes?

Chefs utilize ants because they naturally contain formic acid, which imparts a sharp, citrus-like tartness. This biological acid allows culinary teams to create unique flavor profiles without relying solely on traditional fruits or vinegars.