برطانیہ: 800 سے زائد کاروباری شخصیات کا حکومت سے ریستورانوں اور ہوٹلوں پر وی اے ٹی کم کرنے کا مطالبہ

برطانیہ کے 800 سے زائد کاروباری اداروں نے، جن کی قیادت میشلین اسٹار شیفس اینجیلا ہارٹنیٹ اور ہسٹن بلومینتھل کر رہے ہیں، وزیر اعظم اینڈریو برنہم کو ایک کھلا خط ارسال کیا ہے جس میں ہوٹلنگ اور ریسٹورنٹ کے شعبے کے لیے ویلیو ایڈڈ ٹیکس (وی اے ٹی) میں فوری کمی کا مطالبہ کیا گیا ہے۔ #VATsTheProblem مہم کے تحت، ان مالکان نے خبردار کیا ہے کہ ٹیکس میں رعایت کے سابقہ وعدوں کو پورا نہ کرنے کی صورت میں ریستورانوں کی بڑے پیمانے پر بندش، ملازمتوں کے خاتمے اور نوجوانوں کے لیے روزگار کے مواقع ختم ہو جائیں گے۔

برطانوی ڈائننگ کی شرح منافع کا زوال

آج برطانیہ میں ریستوران چلانا مالیاتی اعتبار سے بے حد مشکل ہو چکا ہے۔ توانائی کی قیمتیں تاریخ کی بلند ترین سطح پر ہیں، تجارتی کرائے مسلسل بڑھ رہے ہیں، اور خوراک کی اشیاء میں افراط زر نے کھانوں کی قیمتوں کو اس حد تک بڑھا دیا ہے کہ عام صارف کے لیے کھانا باہر کھانا دشوار ہو چکا ہے۔ فی الوقت 20 فیصد کی معیاری شرح پر لاگو وی اے ٹی کل آمدنی کا ایک بڑا حصہ نگل جاتی ہے، اس سے پہلے کہ بجلی، گیس کے بل یا عملے کی تنخواہیں ادا کی جا سکیں۔

عالمی وبائی دور کے دوران، ہنگامی اقدامات کے تحت ہوٹلنگ کی صنعت کے لیے وی اے ٹی عارضی طور پر کم کر کے 5 فیصد اور بعد میں 12.5 فیصد کی گئی تھی، جسے بعد میں دوبارہ 20 فیصد کر دیا گیا۔ کاروباری مالکان کا کہنا ہے کہ ٹیکس کی اس شرح کو اس وقت واپس نافذ کیا گیا جب توانائی اور خوراک کی قیمتیں عروج پر تھیں، جس نے ان کے منافع کے تناسب کو شدید متاثر کیا۔ آزاد ریستورانوں کے لیے، جو صرف 3 سے 5 فیصد منافع پر کام کرتے ہیں، یہ ٹیکس کا بوجھ کاروبار کھلے رکھنے یا دیوالیہ ہونے کے درمیان کا فرق بن چکا ہے۔

جب کوئی ریستوران یا ہوٹل بند ہوتا ہے تو نقصان صرف اس کے مالک تک محدود نہیں رہتا۔ مقامی کونسلیں بزنس ریٹس کے ٹیکس سے محروم ہو جاتی ہیں، سپلائرز کے معاہدے ختم ہو جاتے ہیں، اور حکومت کو بے روزگاری الائونس کی مد میں اضافی اخراجات برداشت کرنا پڑتے ہیں۔ #VATsTheProblem اتحاد نے ثابت کیا ہے کہ ٹیکس کی کم شرحیں معاشی سرگرمیوں کو فروغ دیتی ہیں اور کاروبار کو بند ہونے سے بچا کر مجموعی طور پر حکومت کے لیے زیادہ ٹیکس آمدنی کا باعث بنتی ہیں۔

مشہور شیفس اور مقامی کاروباری مراکز کا تحفظ

یہ خط مہنگے ترین اور لگژری ریستورانوں کے ساتھ ساتھ عام شاہراہوں پر قائم چھوٹے کیفے مالکان کی یکجا آواز کو پیش کرتا ہے۔ لندن کے میفیئر ایریا کے مے نوشی اور ڈائننگ اداروں کی مالکہ اینجیلا ہارٹنیٹ اور دی فیٹ ڈک کے بانی ہسٹن بلومینتھل جیسی شخصیات انگلینڈ، اسکاٹ لینڈ اور ویلز کے ریجنل پب اور ریستوران مالکان کے ساتھ کھڑی ہیں۔

ہارٹنیٹ نے اس بات پر زور دیا کہ یہ مطالبہ کسی خاص رعایت کے لیے نہیں بلکہ یورپی ممالک کے برابر مساوی حالات پیدا کرنے کے لیے ہے۔ پورا یورپ اپنے سیاحتی اور ہوٹلنگ کے شعبے کو تحفظ دینے کے لیے وی اے ٹی کی شرحیں کم رکھتا ہے۔ فرانس ریستوران کے کھانوں پر 10 فیصد ٹیکس لیتا ہے، جرمنی میں رعایت دستیاب ہے، اور اسپین 10 فیصد ٹیکس برقرار رکھتا ہے۔ برطانیہ میں 20 فیصد کی شرح برطانوی ہوٹلنگ کی صنعت کو دیگر یورپی ممالک کے مقابلے میں نقصان پہنچا رہی ہے۔

یہ اتحاد اس بات کی نشاندہی بھی کرتا ہے کہ یہ شعبہ ملک کے اندر غیر ملکی سیاحوں اور خلیجی ممالک کے سرمایہ کاروں کو راغب کرتا ہے جو مقامی معیشت میں اربوں پاؤنڈ کا اضافہ کرتے ہیں۔ ٹیکس کی بلند شرح غیر ملکی سیاحوں کو برطانوی شہروں کے بجائے یورپی ممالک کی طرف موڑ دیتی ہے جہاں کھانا پینا نسبتاً سستا ہے۔

نوجوانوں کا روزگار اور مقامی کمیونٹیز کا مستقبل

برطانیہ میں نوجوانوں کو ملازمت کی دنیا میں داخل کرنے کے لیے ہوٹلنگ کا شعبہ سب سے بڑا ذریعہ ہے۔ پہلی بار نوکری کرنے والے 30 فیصد سے زائد نوجوان اپنے کیریئر کا آغاز کچن، ڈائننگ ہالز اور بارز سے کرتے ہیں۔ جب مالیاتی دباؤ کے باعث مالکان شفٹیں کم کرنے اور آٹومیشن اپنانے پر مجبور ہوتے ہیں تو سب سے پہلا نقصان نیا کام شروع کرنے والے نوجوانوں کو اٹھانا پڑتا ہے۔

اس کے اثرات برطانیہ کے چھوٹے شہروں کے تجارتی مراکز پر گہرے پڑتے ہیں۔ چھوٹے قصبے مقامی پبوں اور ریستورانوں پر منحصر ہوتے ہیں جو شاپنگ سینٹرز میں گاہکوں کی آمدورفت کو برقرار رکھتے ہیں۔ جب کوئی مقامی ریستوران بند ہوتا ہے تو آس پاس کی دیگر دکانوں پر بھی گاہکوں کی آمد کم ہو جاتی ہے جس سے تجارتی تنزلی کا عمل تیز ہو جاتا ہے۔

وزیر اعظم اینڈریو برنہم پر ان ساختاری ٹیکس مسائل سے نمٹنے کے لیے سیاسی دباؤ مسلسل بڑھ رہا ہے۔ کھلے خط پر موجود 800 سے زائد مالکان کے دستخط ان ہزاروں ملازمین کی نمائندگی کرتے ہیں جو ان اداروں سے وابستہ ہیں۔ مہم چلانے والوں نے واضح کر دیا ہے کہ اگر وی اے ٹی کی شرح میں اصلاحات نہ کی گئیں تو برطانیہ کے تجارتی مراکز اپنا مرکزی معاشی انجن کھو دیں گے۔

اکثر پوچھے گئے سوالات

What is the #VATsTheProblem campaign demanding from Prime Minister Andy Burnham?

The campaign urges the prime minister to lower the standard 20% Value Added Tax rate currently levied on the UK hospitality sector. Venue owners warn that without immediate tax relief, hundreds of businesses face permanent closure and severe job cuts.

Which prominent figures have signed the open letter to the UK government?

Michelin-starred chefs Angela Hartnett and Heston Blumenthal have joined over 800 independent and chain hospitality operators across the UK in signing the letter. They argue that excessive taxation is destabilizing high streets and harming entry-level workers.

How does the UK hospitality VAT rate compare to other European countries?

The UK applies a 20% standard VAT rate on dining and hospitality, whereas European nations like France and Spain maintain reduced rates of 10% to support tourism. Industry leaders state this gap disadvantages British venues against international competitors.