برطانیہ کی 117 سالہ ایتھل کیٹرم دنیا کی معمر ترین شخص بن گئیں: طویل العمری کا جینیاتی اور انسانی راز

اگست 1909 میں پیدا ہونے والی برطانیہ کی 117 سالہ ایتھل کیٹرم باضابطہ طور پر دنیا کی معمر ترین تصدیق شدہ زندہ انسان بن گئی ہیں۔ 'گنیز بک آف ورلڈ ریکارڈز' اور 'جیرونٹولوجی ریسرچ گروپ' (GRG) کی جانب سے کیٹرم کے اس نئے سنگِ میل کی توثیق نے دنیا بھر کے حیاتیاتی سائنسدانوں کے لیے انسانی عمر، مدافعتی نظام اور خلیاتی استحکام کو سمجھنے کے نئے دروازے کھول دیے ہیں۔

ایتھل کیٹرم نے پچھلی معمر شخصیت کی وفات کے بعد دنیا کے معمر ترین فرد کا اعزاز اپنے نام کیا۔ ان کی زندگی جدید انسانی تاریخ کا ایک حیرت انگیز احاطہ کرتی ہے: وہ اس وقت پیدا ہوئی تھیں جب برطانیہ کی تخت پر کنگ ایڈورڈ ہفتم متمکن تھے، ہنری فورڈ نے ابھی اپنی پہلی ماڈل ٹی کار متعارف کروائی تھی، اور جدید اینٹی بائیوٹک ادویات کا کوئی وجود نہیں تھا۔ آج، سرے (Surrey) برطانیہ کے ایک پرسکون ماحول میں مقیم ایتھل کی زندگی قبل از صنعتی دور سے لے کر موجودہ ڈیجیٹل دور تک کا ایک جیتا جاگتا پل ہے۔

ایک صدی پر محیط جدوجہد: ایڈورڈین دور سے جدید طب تک

ایتھل کیٹرم کی زندگی غیر معمولی مطابقت اور ثابت قدمی کی علامت ہے۔ ہیمپشائر میں آٹھ بہن بھائیوں میں سب سے چھوٹی پیدا ہونے والی کیٹرم نے 1918 کی ہسپانوی فلو (Spanish Flu) وبائی بیماری دیکھی، دو عالمی جنگوں کی تباہ کاریوں کا سامنا کیا، اور 1930 کی دہائی کا ایک بڑا حصہ ہندوستان میں گزارا جہاں انہوں نے برطانوی فوجی خاندانوں کے بچوں کے لیے ایک نرسری اسکول چلایا۔ بعد ازاں وہ اپنے شوہر نارمن کیٹرم کے ہمراہ برطانیہ واپس آئیں جہاں انہوں نے اپنے خاندان کی پرورش کی۔

ان کی طبی حیرت انگیزی کا سب سے بڑا امتحان 2020 میں آیا۔ 111 سال کی عمر میں، عالمگیر وبا کے عروج کے دوران وہ کووڈ-19 سے متاثر ہوئیں۔ جہاں اس وائرس نے دنیا بھر میں لاکھوں مسن افراد کی جانیں لیں، وہیں کیٹرم نے انتہائی معمولی طبی دیکھ بھال کے ساتھ اس مہلک وائرس کو مکمل طور پر شکست دی، جس پر ماہرینِ طب بھی ششدر رہ گئے۔

ایک صدی کے فاصلے پر پھیلی دو بڑی عالمی وبائی بیماریوں سے کامیابی سے نکلنا انہیں سپر سینٹی نیریئن (Supercentenarians) — یعنی 110 سال یا اس سے زائد عمر پانے والے افراد — کے انتہائی نادر گروہ میں شامل کرتا ہے۔ عالمی ڈیموگرافک ڈیٹا کے مطابق، 100 سال کی عمر تک پہنچنے والے افراد میں سے صرف 0.001 فیصد افراد ہی 110 سال کی حد عبور کر پاتے ہیں۔

سپر سینٹی نیریئنز کی بیالوجی: 117 سال کی عمر سائنس کو کیا سکھاتی ہے؟

طویل العمری کے ماہرین اور مالیکیولر بیالوجسٹس کے لیے ایتھل کیٹرم جیسے افراد محض ریکارڈ ہولڈر نہیں ہیں، بلکہ وہ انسانی جسم کی آخری حیاتیاتی حدوں کی نمائندگی کرتے ہیں۔ بوسٹن یونیورسٹی کے نیو انگلینڈ سینٹی نیریئن اسٹڈی کے مطابق، 85 یا 90 سال کی عمر تک پہنچنے میں خوراک، ورزش اور لائف اسٹائل کا بنیادی کردار ہوتا ہے، لیکن 105 سال سے آگے کی عمر کا سفر تقریباً تمام تر جینیاتی ساخت پر منحصر ہوتا ہے۔

سائنسدانوں نے کیٹرم جیسے طویل العمر افراد میں چند مخصوص جینیاتی خصوصیات کی نشاندہی کی ہے:

• ڈی این اے کی خودکار مرمت: ان کے جسم میں SIRT6 جیسے مخصوص جینز موجود ہوتے ہیں جو خراب پروٹینز کی صفائی کرتے ہیں اور کینسر جیسے خلیاتی تغیرات کو روکتے ہیں۔
• خلیاتی فرسودگی میں تاخیر: ان کے خلیات اس حد تک جلدی بوڑھے نہیں ہوتے جہاں نارمل خلیات تقسیم ہونا بند کر کے زہریلے مادے خارج کرنے لگتے ہیں۔
• مظبوط تر مدافعتی نظام: جاپان کے رائکن انسٹی ٹیوٹ کی تحقیق کے مطابق سپر سینٹی نیریئنز کے خون میں ایسے خصوصی 'T-Cells' پائے جاتے ہیں جو بڑھاپے میں بھی انفیکشنز کا مؤثر انداز میں خاتمہ کرتے ہیں۔

لمبی زندگی کا فارمولا: ذہنی توازن اور سادگی

جینیاتی فضل کے علاوہ، ایتھل کیٹرم کی روزمرہ زندگی کے معمولات میں بھی گہرے اسباق پوشیدہ ہیں۔ انہوں نے اپنی پوری زندگی میں سادگی اور اعتدال پسندانہ توازن برقرار رکھا: انہوں نے کبھی تمباکو نوشی نہیں کی، متوازن غذا کھائی، برج کا کھیل کھیلا، اور ہمیشہ اپنے بچوں، نواسے نواسیوں اور پرنواسیوں کے ساتھ مضبوط سماجی تعلقات برقرار رکھے۔

جب ان سے 117 سال کی عمر کا راز پوچھا گیا، تو ان کا جواب نہایت سادہ تھا: "میں ہر حالت کا کھل کر سامنا کرتی ہوں، خواہ اچھا ہو یا برا، اور میں کبھی ان باتوں کی فکر نہیں کرتی جو میرے اختیار میں نہ ہوں۔"

نفسیاتی اور طبی تحقیقات ثابت کرتی ہیں کہ مسلسل ذہنی تناؤ (Stress) جسم میں کورٹی سول کا اضافہ کرتا ہے جس سے ڈی این اے کے سرے (Telomeres) تیزی سے گھسنے لگتے ہیں۔ کیٹرم کا مثبت اور پرسکون اندازِ فکر ان کے خلیات کو اس تناؤ سے محفوظ رکھتا ہے۔

اقوام متحدہ کے مطابق 2050 تک دنیا بھر میں 100 سال سے زائد عمر کے افراد کی تعداد 5 لاکھ سے بڑھ کر 37 لاکھ سے تجاوز کر جائے گی۔ اس تناظر میں ایتھل کیٹرم کی 117 سالہ زندگی محض ایک انفرادی کامیابی نہیں، بلکہ انسانی برداشت اور حیاتیاتی سائنس کا ایک درخشان باب ہے۔

اکثر پوچھے گئے سوالات

Who is currently the world's oldest living person?

Ethel Caterham from the United Kingdom is officially the world's oldest living validated person at 117 years old, born on August 21, 1909. Her record is verified by Guinness World Records and the Gerontology Research Group.

How did Ethel Caterham survive major historic health crises like COVID-19?

Caterham contracted COVID-19 in 2020 at the age of 111 and fully recovered. Scientists attribute her survival across two major pandemics to exceptionally resilient immune system markers and rare cellular genetic repair mechanisms.

What do scientists say is the primary secret to reaching 110+ years of age?

While lifestyle factors like proper diet and exercise help people reach their 80s or 90s, biogerontologists emphasize that surviving past age 105 is almost entirely driven by genetics, efficient DNA repair genes, and high emotional stress resilience.