امریکہ: ڈیٹا سینٹرز کو ہوا میں آلودگی پھیلانے کی کھلی چھوٹ ملنے کا خدشہ

امریکی ماحولیاتی تحفظ کے ادارے (ای پی اے) نے صنعتی ہوا کی آلودگی کے لیے جاری کیے جانے والے "مائنر پرمٹس" میں عوام کی رائے اور نوٹس دینے کی قانونی شرط ختم کرنے کی تجویز پیش کی ہے۔ اس پالیسی تبدیلی کے بعد مصنوعی ذہانت (AI) کے ڈیٹا سینٹر چلانے والی کمپنیاں مقامی رہائشیوں کو اطلاع دیے بغیر اور بغیر کسی قانونی رکاوٹ کے بڑے پیمانے پر آلودگی پھیلانے والے ڈیزل جنریٹرز نصب کر سکیں گی۔

مصنوعی ذہانت کے پیچھے چھپا ڈیزل کا دھواں

مصنوعی ذہانت کے بنیادی ڈھانچے کو مسلسل اور بلا تعطل بجلی کی ضرورت ہوتی ہے، جسے عام الیکٹرک گرڈز پورا کرنے سے قاصر ہیں۔ اس رکاوٹ سے بچنے کے لیے مائیکروسافٹ، ایمیزون، گوگل اور میٹا جیسی بڑی ٹیکنالوجی کمپنیاں اپنے ڈیٹا سینٹرز میں ہنگامی حالت کے لیے سینکڑوں انڈسٹریل ڈیزل جنریٹرز نصب کرتی ہیں۔ ایک بڑے ڈیٹا سینٹر کیمپس میں 100 سے زائد جنریٹرز ہو سکتے ہیں جو مجموعی طور پر سینکڑوں میگاواٹ بجلی پیدا کرنے کی صلاحیت رکھتے ہیں۔

جب یہ جنریٹرز چلتے ہیں تو فضا میں نائٹروجن آکسائیڈ اور مضر صحت باریک ذرات ($PM_{2.5}$) کا اخراج ہوتا ہے۔ ڈیزل کا دھواں انسانوں کے لیے کینسر کا سبب بنتا ہے اور یہ سانس کی بیماریوں، دل کے دورے اور قبل از وقت موت کی بڑی وجہ ہے۔ موجودہ قوانین کے تحت، ان جنریٹرز کی تنصیب سے قبل ماحولیاتی اجازت نامہ حاصل کرنا اور عوام کو 30 دن کی آرا اور اعتراضات جمع کرانے کا موقع دینا لازمی ہوتا ہے۔

بڑی ٹیک کمپنیوں کے لیے قانونی چور راستے

کلین ایئر ایکٹ کے ٹائٹل V کے سخت قوانین اور مسلسل مانیٹرنگ سے بچنے کے لیے ڈیٹا سینٹر بنانے والے "سنتھیٹک مائنر" پرمٹ کی درخواست دیتے ہیں۔ اس پرمٹ کے تحت کمپنیاں کاغذات میں اپنے جنریٹرز کے استعمال کے اوقات کو محدود ظاہر کرتی ہیں تاکہ وہ آلودگی پھیلانے والے بڑے اداروں کی فہرست میں شامل نہ ہوں۔

ای پی اے کی مجوزہ تبدیلی انہی مائنر پرمٹس کو نشانہ بناتی ہے۔ عوامی نوٹس اور عوامی سماعت کی شرط ختم کرنے سے مقامی آبادیوں کا وہ واحد قانون حق چھن جائے گا جس کے ذریعے وہ آلودگی کے اعداد و شمار کا جائزہ لیتے یا عدالت میں پرمٹ کو چیلنج کرتے تھے۔ اس تبدیلی کے بعد مقامی ماحولیاتی اداروں کے لیے یہ لازمی نہیں رہے گا کہ وہ شہریوں کو کسی بھی نئے صنعتی پاور پلانٹ کی تعمیر کی اطلاع دیں۔

نتیجے کے طور پر، اربوں ڈالر مالیت کے ڈیٹا سینٹرز کی تعمیر تو تیزی سے مکمل ہوگی، لیکن گرد و نواح کی ابادیوں پر اس کے شدید ماحولیاتی اور طبی اثرات مرتب ہوں گے۔

گرڈ کی ناکامی اور ایندھن پر بڑھتا انحصار

یہ قانونی تبدیلی ایسے وقت میں سامنے آئی ہے جب امریکہ کا قومی پاور گرڈ بجلی کی طلب پوری کرنے میں مشکلات کا شکار ہے۔ ٹیکنالوجی کے بڑے مراکز میں ڈیٹا سینٹرز کو گرڈ سے کنکشن حاصل کرنے کے لیے سالہا سال انتظار کرنا پڑ رہا ہے، جس کی وجہ سے کمپنیاں موقع پر ہی ایندھن سے بجلی پیدا کرنے کے ذرائع تلاش کر رہی ہیں۔ کئی ریاستوں میں کمپنیاں نہ صرف ہنگامی ڈیزل جنریٹرز بلکہ مستقل گیس ٹربائنز لگانے کی اجازت مانگ رہی ہیں۔

ای پی اے کا عوامی کنٹرول ختم کرنے کا فیصلہ ایک ایسے وقت میں ٹیکنالوجی کے شعبے کو سہولت فراہم کر رہا ہے جب وہ خود مختار فاسل فیول پاور پلانٹس کی طرف بڑھ رہا ہے۔ اس اقدام سے ڈیٹا سینٹرز کی تعمیر تو تیز ہو جائے گی، لیکن مقامی ہوا کی معیار پر شدید اثرات مرتب ہوں گے۔

اکثر پوچھے گئے سوالات

Which specific EPA rule is being altered under this proposal?

The proposal eliminates the federal requirement for public notice and comment periods when state agencies grant synthetic minor air pollution permits. This allows industrial facilities like data centers to secure air permits without mandatory public reviews or community hearings.

Why do AI data centers generate significant air pollution?

Data centers rely on massive banks of backup diesel generators to ensure uninterrupted power for servers during grid outages or power surges. These large generator arrays emit significant volumes of nitrogen oxides and fine particulate matter during testing and emergency operations.

How does removing public notification impact surrounding communities?

Without mandatory public notices, residents living near proposed data centers lose the legal right to inspect estimated emissions data, request air monitoring, or contest air permits prior to facility construction. Communities effectively lose local transparency regarding industrial air quality risks in their neighborhoods.