ایران تنازع کا سائبر رخ: امریکہ اور برطانیہ کے حساس تنصیبات پر ہیکرز کے تباہ کن حملے

مشرق وسطیٰ میں فوجی تنازعات کی شدت بڑھنے کے ساتھ ہی، ایران سے منسلک سائبر فورسز نے امریکہ اور برطانیہ کی واٹر سپلائی، بجلی کے گرڈز اور ٹرانسپورٹ کے نظاموں پر حملے تیز کر دیے ہیں۔ ان حملوں نے یہ بات ثابت کر دی ہے کہ اب عوام کی بنیادی سہولیات فراہم کرنے والے ٹیکنالوجی سسٹمز باقاعدہ جنگی میدان بن چکے ہیں۔

ڈیجیٹل جاسوسی سے بنیادی تنصیبات کی تباھی تک

عوامی سہولیات کی تنصیبات کو نشانہ بنانے کے اس عمل نے عالمی جنگی حکمت عملی کو بالکل بدل کر رکھ دیا ہے۔ ماضی میں سائبر جنگ زیادہ تر معلومات کی چوری یا مالی بلیک میلنگ تک محدود تھی، لیکن آج غیر ملکی ریاستی گروپس براہ راست ان سسٹمز (SCADA) میں داخل ہو رہے ہیں جو پانی صاف کرنے کے پلانٹس اور بجلی کی تقسیم کو کنٹرول کرتے ہیں۔

حال ہی میں سامنے آنے والے سائبر حملوں سے معلوم ہوتا ہے کہ ہیکرز انٹرنیٹ سے جڑے ایسے سسٹمز کو تلاش کرتے ہیں جو واٹر اور پاور پلانٹس میں والمز اور کیمیکلز کی مقدار کو منظم کرتے ہیں۔ جب ان سسٹمز میں بنیادی پاس ورڈز یا غیر محفوظ ریموٹ کنکشن استعمال کیے جاتے ہیں، تو ہیکرز باآسانی پورے پلانٹ کا کنٹرول حاصل کر لیتے ہیں۔

یہ حربہ 2012 کے شمعون وائرس اور 2015 میں یوکرین کے گرڈ پر ہونے والے حملوں کی یاد تازہ کرتا ہے، لیکن موجودہ حملوں میں ڈیٹا لاک کرنے والے رینسم ویئر کا استعمال بھی کیا جا رہا ہے تاکہ بحالی کے کام کو مزید مشکل بنایا جا سکے۔

سائبر حملوں کی تکنیک اور کمزوریاں

ان حملوں کا سب سے بڑا سبب دفاع اور حملے کے اخراجات میں واضح فرق ہے۔ کسی بھی بنیادی ڈھانچے کو جدید بنانے کے لیے اربوں ڈالرز اور دہائیاں درکار ہوتی ہیں، جبکہ ہیکنگ گروپس انتہائی کم خرچ میں تباہ کن وائرس تیار کر لیتے ہیں۔ 2000ء کی دہائی کے شروع میں لگائے گئے سسٹمز صرف پائیداری کے لیے بنائے گئے تھے، ان میں جدید سیکیورٹی یا انکرپشن کا کوئی وجود نہیں تھا۔

ہیکرز عام طور پر درج ذیل مراحل کے ذریعے سسٹمز کو نقصان پہنچاتے ہیں:

• جاسوسی: شوڈان جیسے سرچ انجنز کی مدد سے انٹرنیٹ سے جڑے صنعتی کنٹرولرز کی نشاندہی کرنا۔
• پاس ورڈز کی چوری: کمزور لاگ ان معلومات کا فائدہ اٹھا کر ریموٹ پورٹلز میں داخل ہونا۔
• سسٹم میں پھیلاؤ: دفاتر کے عام آئی ٹی نیٹ ورک سے آگے بڑھ کر مرکزی آپریٹنگ سسٹمز تک رسائی حاصل کرنا۔
• تباہ کن کمانڈز: سسٹمز کی ترتیبات کو تبدیل کر کے ہارڈویئر کو ناکارہ بنانا یا لاک کر دینا۔

ان حملوں کا سب سے بڑا نقصان مقامی انتظامیہ اور عام شہریوں کو اٹھانا پڑتا ہے، کیونکہ بلدیاتی اداروں کے پاس سائبر سیکیورٹی کا ماہر عملہ اور فنڈز موجود نہیں ہوتے، جبکہ دشمن ریاستیں بغیر کسی ڈرون یا میزائل کے بڑے پیمانے پر افراتفری پھیلانے میں کامیاب ہو جاتی ہیں۔

حفاظتی اصلاحات اور قومی سیکیورٹی کے لازمی اقدامات

ان نازک تنصیبات کی حفاظت کے لیے اب محض روایتی سافٹ ویئر اپ ڈیٹ کافی نہیں ہیں، بلکہ پورے سیکیورٹی فریم ورک کو تبدیل کرنا ہوگا۔ قومی سیکیورٹی اداروں کو چاہیے کہ وہ پاور اور واٹر سپلائی سسٹمز کو انٹرنیٹ سے بالکل الگ تھلگ (Air-Gap) رکھیں اور تمام سسٹمز پر زیرو ٹرسٹ سیکیورٹی لاگو کریں۔

کنٹرول سسٹمز کو سخت سیکیورٹی لیئرز کے پیچھے منتقل کر کے ہیکرز کو براہ راست ہارڈویئر تک پہنچنے سے روکا جا سکتا ہے۔ جیسے جیسے بین الاقوامی تنازعات ڈیجیٹل دنیا میں پھیل رہے ہیں، پانی اور بجلی جیسے بنیادی سسٹمز کی سائبر حفاظت کسی بھی ملک کی سرحدی دفاع جتنی ہی اہم ہو چکی ہے۔

اکثر پوچھے گئے سوالات

How are state-linked hackers breaching water and energy systems in Western countries?

Intruders scan internet-facing industrial controllers and exploit unpatched vulnerabilities or default access credentials on human-machine interfaces. Once inside, they issue destructive commands directly to Programmable Logic Controllers regulating valve operations and power generation.

Which critical infrastructure components face the highest risk during this escalation?

Municipal water purification networks and regional power distribution grids face acute vulnerabilities. These facilities often rely on legacy Operational Technology (OT) built without built-in encryption or modern zero-trust security standards.

What core steps must infrastructure operators take immediately to prevent unauthorized intrusions?

Operators must completely isolate critical control networks from the public internet using air-gapping strategies and strictly enforce multi-factor zero-trust architecture. Continuous traffic monitoring must also be implemented at the control hardware layer to catch anomalies in real time.