کیمبرج کی تحقیق نے اسرو کی سستی خلائی پروازوں کا بھانڈا پھوڑ دیا

کیمبرج یونیورسٹی کے محققین کی ایک حالیہ سائنسی تحقیق نے بھارتی خلائی ادارے 'اسرو' (ISRO) کے کم لاگت خلائی مشنز کے دیرینہ عالمی دعووں کی حقیقت کو بے نقاب کر دیا ہے۔ تحقیق کے مطابق اسرو کی سستی پروازیں کسی تکنیکی معجزے کے بجائے سرکاری مراعات، پوشیدہ اخراجات اور زر مبادلہ کے حساب کتاب کا نتیجہ تھیں۔ اس انکشاف کے ساتھ ہی، بھارتی خلائی ادارہ اس وقت شدید انتظامی اور سائنسی بحران کا شکار ہے کیونکہ اس کے درجنوں سینئر سائنسدان اور انجینئرز ملازمتیں چھوڑ کر نجی خلائی کمپنیوں میں شامل ہو رہے ہیں۔

گزشتہ ایک دہائی سے زائد عرصے سے نئی دہلی نے اپنے خلائی پروگرام کو دنیا کے سب سے سستے سیٹلائٹ لانچنگ سسٹم کے طور پر پیش کیا۔ اس شہرت کو 2014 میں اس وقت عروج ملا جب مریخ پر بھیجے گئے 'منگل یان' مشن کی لاگت صرف 74 ملین ڈالر بتائی گئی، جو ہالی ووڈ فلم 'انٹرسٹیلر' کے بجٹ سے بھی کم تھی۔ اس شہرت کے باعث یورپی اور امریکی کمپنیوں نے اپنے مصنوعی سیارے اسرو کے 'پی ایس ایل وی' (PSLV) راکٹ کے ذریعے خلا میں بھیجنا شروع کیے۔

کیمبرج کی تحقیق: سستی انجینئرنگ یا سرکاری سبسڈیز؟

کیمبرج یونیورسٹی کے محققین نے اسرو کے تین دہائیوں کے مالیاتی ریکارڈ، سامان کی خرید و فروخت اور بنیادی ڈھانچے کے اخراجات کا باریک بینی سے جائزہ لیا۔ تحقیق سے معلوم ہوا کہ اسرو اپنے کمرشل مشنز کی لاگت کا حساب لگاتے وقت سری ہریکوٹا لانچ پیڈ کی زمین، مواصلاتی نیٹ ورک اور ہزاروں ملازمین کی پینشن جیسے بھاری اخراجات کو شامل ہی نہیں کرتا تھا۔

جب ان تمام پوشیدہ اخراجات کو فی کلوگرام لاگت میں شامل کیا جائے تو اسرو کے راکٹ کے ذریعے سیٹلائٹ خلا میں بھیجنے کا حقیقی خرچہ عالمی مارکیٹ کی اوسط لاگت کے برابر پہنچ جاتا ہے۔ رپورٹ کے مطابق بھارتی حکومت اپنے بجٹ سے ان اخراجات کو برداشت کرتی تھی، جس کی وجہ سے اسرو کے تجارتی ادارے 'انٹرکس' اور 'این ایس آئی ایل' دنیا کو سستی پروازوں کا تاثر دینے میں کامیاب رہے۔

علاوہ ازیں، تحقیق میں یہ بات بھی سامنے آئی کہ مقامی سطح پر سائنسدانوں کی کم تنخواہوں کو سستی پروازوں کا بنيادی سبب بتایا جاتا تھا، لیکن نجی شعبے کی آمد کے ساتھ ہی کم تنخواہوں کا یہ ماڈل مکمل طور پر ناکام ہو چکا ہے۔

سائنسدانوں کا انخلا: سرکاری لیبارٹریز خالی کیوں ہو رہی ہیں؟

تحقیق کے ساتھ ساتھ اسرو کو ہنر مند سائنسدانوں کی شدید قلت کا سامنا ہے۔ گزشتہ 18 مہینوں کے دوران بنگلورو، تھروواننت پورم اور احمد آباد کی لیبارٹریوں سے درجنوں تجربہ کار سائنسدانوں نے استعفے دے دیے ہیں۔ استعفیٰ دینے والوں میں راکٹ انجن اور سیٹلائٹ بنانے والے اہم ترین ماہرین شامل ہیں۔

اس انخلا کی بڑی وجہ بھارت میں نجی خلائی اداروں کا تیزی سے ابھرنا ہے۔ اسکائی روٹ ایرو اسپیس، اگنی کل کاسموس اور پکسل جیسی نئی نجی کمپنیاں اسرو کے تجربہ کار سائنسدانوں کو سرکاری تنخواہوں سے تین سے پانچ گنا زیادہ معاوضہ، کمپنی کے شیئرز اور فوری فیصلوں کا ماحول فراہم کر رہی ہیں۔

"سرکاری ادارے میں کام کرتے ہوئے ہمارا 60 فیصد وقت دفتری کارروائیوں اور اجازت نامے حاصل کرنے میں ضائع ہو جاتا تھا،" اسرو میں 14 سال خدمات انجام دینے کے بعد حیدرآباد کی ایک نجی خلائی کمپنی میں شامل ہونے والے ایک سینئر سائنسدان نے نام نہ ظاہر کرنے کی شرط پر بتایا۔ "نجی شعبہ جدید ترین ٹیسٹنگ سہولیات اور بغیر کسی سرخ فیتے کے کام کرنے کی آزادی دیتا ہے۔"

تجربہ کار سائنسدانوں کی اس رخصتی کے باعث بھارت کے اہم ترین قومی منصوبے جیسے 'گگن یان' (انسان بردار خلائی مشن) اور 'چندریان-4' فنی مشکلات اور تاخیر کا شکار ہو رہے ہیں۔

عالمی مارکیٹ کی نئی صورتحال: دوبارہ استعمال کے قابل راکٹ

عالمی خلائی مارکیٹ میں پچھلے کچھ سالوں کے دوران انقلابی تبدیلیاں آئی ہیں۔ اسپیس ایکس (SpaceX) کے دوبارہ استعمال ہونے والے فالکن 9 (Falcon 9) راکٹس نے خلا میں سامان بھیجنے کی لاگت کو اس حد تک کم کر دیا ہے کہ اسرو کے پرانے طرز کے راکٹ ان کا مقابلہ کرنے میں ناکام ہو رہے ہیں۔

اگرچہ اسرو کی پروازیں تکنیکی اعتبار سے قابل اعتماد ہیں، لیکن عالمی کمپنیاں اب ایسے راکٹس کو ترجیح دیتی ہیں جو بار بار استعمال ہو سکیں اور جن کی پرواز کی رفتار تیز ہو۔ وہ بین الاقوامی گاہک جو پہلے اسرو کی پروازوں کا انتظار کرتے تھے، اب نجی شعبے کی جانب رخ کر رہے ہیں۔

بھارتی حکومت نے اسرو کو اب صرف تحقیق اور ترقی تک محدود کرنے اور تجارتی پروازوں کو نجی شعبے کے حوالے کرنے کی پالیسی بنائی ہے، لیکن ایک طرف کم لاگت کا دعویٰ غلط ثابت ہونا اور دوسری طرف تجربہ کار عملے کی رخصتی نے بھارتی خلائی ادارے کو ایک بڑے بحران کے دہانے پر کھڑا کر دیا ہے۔

اکثر پوچھے گئے سوالات

What did the Cambridge University study reveal about ISRO's launch costs?

The study revealed that ISRO's low-cost commercial launch pricing relied heavily on unlisted state subsidies, government-funded launch facilities, and underallocated administrative expenses rather than superior cost engineering alone. When full infrastructure and capital overheads are factored in, ISRO's actual costs align closely with global market averages.

Why are senior scientists resigning from ISRO?

Senior engineers and scientists are leaving ISRO primarily due to administrative bureaucracy, slow promotion tracks, and uncompetitive civil service salaries. Private aerospace startups in India are actively poaching this talent by offering three to five times higher compensation packages, stock options, and faster R&D decision cycles.

How is SpaceX affecting ISRO's commercial satellite launch business?

SpaceX's reusable Falcon 9 rocket system has drastically lowered the cost-per-kilogram for orbital payloads, undercutting traditional single-use rockets like ISRO's PSLV. Commercial satellite operators now increasingly prefer reusable launch platforms that offer faster scheduling and lower overall mission costs.