میٹا کا بچوں میں سوشل میڈیا کی لت پر 18 ارب ڈالر ہرجانے کا تاریخی معاہدہ

26 اگست 2026 کو ٹیکنالوجی کی دنیا کی معروف کمپنی میٹا نے متعدد امریکی ریاستوں کے پراسیکیوٹرز جنرل کے ساتھ 18 ارب ڈالر کی تاریخی ڈیل پر رضامندی ظاہر کر دی۔ اس قانونی کارروائی میں انسٹاگرام اور فیس بک کی سرفہرست کمپنی پر الزام عائد کیا گیا تھا کہ اس نے قصداً ایسے الگورتھم تیار کیے جو بچوں میں سوشل میڈیا کی شدید لت کا باعث بنے اور ان کی ذہنی صحت کو ناقابل تلافی نقصان پہنچایا۔ اس تصفیے کے ذریعے میٹا 200 ارب ڈالر تک کے ممکنہ طور پر تباہ کن سول جرمانوں سے بچنے میں کامیاب ہو گئی ہے۔

یہ معاہدہ سوشل میڈیا انڈسٹری کی تاریخ میں ہرجانے کی سب سے بڑی رقم کی ادائیگی ہے، جس نے ڈیٹا لیک اور پرائیویسی کی خلاف ورزیوں پر ماضی میں عائد کیے گئے تمام جرمانوں کو پیچھے چھوڑ دیا ہے۔ میٹا کے سربراہ مارک زکربرگ نے اس تصفیے کے ذریعے برسوں پر محیط ایک ایسی قانونی جنگ سے جان چھڑائی ہے جو کمپنی کے سالانہ ریونیو کے آدھے سے زیادہ حصے کو چٹ کر سکتی تھی۔

18 ارب ڈالر کے معاہدے کی حقیقت

کیلیفورنیا، نیویارک، اور ٹیکساس سمیت چالیس سے زائد امریکی ریاستوں کے وکلا کا موقف تھا کہ میٹا نے ایسے نفسیاتی حربے استعمال کیے جو کسینو کی سلاٹ مشینوں میں استعمال کیے جاتے ہیں۔ نامکمل ذہنی نمو کے حامل بچوں کو نشانہ بنانے کے لیے لا محدود سکرولنگ، الگورتھمک اٹو پلے، اور رات کے اوقات میں موصول ہونے والے نوٹیفکیشنز کا سہارا لیا گیا۔

اگرچہ میٹا عوامی سطح پر یہی دعویٰ کرتی رہی کہ اس کے پلیٹ فارمز کا مقصد صرف لوگوں کو جوڑنا ہے، لیکن عدالت میں جمع کروائی گئی اندرونی دستاویزات نے ایک الگ ہی کہانی بیان کی۔ میٹا کی اندرونی ریسرچ رپورٹس سے پتہ چلا کہ انتظامیہ کو بخوبی علم تھا کہ انسٹاگرام کا زیادہ استعمال نوجوان لڑکیوں میں اپنے جسمانی ساخت سے متعلق مایوسی اور شدید ذہنی تناؤ پیدا کر رہا ہے، لیکن صارف کی پلیٹ فارم پر موجودگی کا دورانیہ برقرار رکھنے کے لیے ان نقصانات کو دور کرنے کی تجویز پیش کرنے والے اقدامات کو مسترد کیا گیا۔

اس تصفیے کا موازنہ 1998 کے بگ ٹوبیکو ماسٹر سیٹلمنٹ (206 ارب ڈالر) اور دوا ساز کمپنیوں کے خلاف اوپیئڈ مقدمات سے کیا جا رہا ہے۔ معاہدے کی شرائط کے تحت میٹا اگلے سات سالوں کے دوران 18 ارب ڈالر کی رقم مختلف ریاستوں کے فنڈز میں جمع کرائے گی، جسے بچوں کی ذہنی صحت کے مراکز، سکولوں میں ڈیجیٹل شعور کی بیداری، اور الگو رتھم کی آزادانہ نگرانی پر خرچ کیا جائے گا۔

لت پیدا کرنے والی ٹیکنالوجی کا پول کھل گیا

اس مقدمے کی بنیاد انسٹاگرام یا فیس بک پر شائع ہونے والے مواد پر نہیں، بلکہ ان کی بنیادی ساختی ساخت اور کوڈنگ پر رکھی گئی تھی۔ پراسیکیوٹرز نے ثابت کیا کہ کمپنی نے بچوں کی حفاظت پر تجارتی مفادات کو ترجیح دی۔

عدالتی کارروائی کے دوران تین اہم تکنیکی نکتہ جات کو میٹا کے خلاف بطور ثبوت پیش کیا گیا:

• غیر متوقع انعام کا الگو رتھم: لائکس اور کمنٹس کو غیر یقینی وقفوں سے صارف کے سامنے لانا تاکہ ان میں جوئے کی طرح کی لت پیدا ہو۔
• تصویری فلٹرز کا اثر: ایسے فلٹرز کا استعمال جو حقیقت کو مسخ کرتے ہیں اور نوجوان لڑکیوں میں کھانے کی بے ترتیبی اور کم تری کا باعث بنتے ہیں۔
• پلیٹ فارم نہ چھوڑنے کی حکمت عملی: جب بھی کوئی بچہ ایپ بند کرنے لگتا، سسٹم فوراً انتہائی پرکشش نوٹیفکیشن بھیج کر اسے دوبارہ آن لائن کر لیتا۔

عالمی اثرات اور پلیٹ فارم میں تبدیلی کا طریقہ کار

یہ تصفیہ صرف امریکہ تک محدود نہیں رہے گا بلکہ اس کے اثرات خلیجی ممالک، یورپ اور جنوبی ایشیا تک محسوس کیے جائیں گے۔ دنیا بھر میں قانون ساز اور صحت کے ادارے اس بات پر نظر رکھے ہوئے ہیں کہ میٹا اپنے ڈیزائن میں کیا تبدیلیاں لاتی ہے۔

مالی ادائیگی کے علاوہ، میٹا نے دنیا بھر میں 18 سال سے کم عمر صارفین کے اکاؤنٹس کے لیے درج ذیل توسیعی تبدیلیاں کرنے کا اعتراف کیا ہے:

اول، کمسن صارفین کے لیے مسلسل سکرولنگ کی سہولت خودکار طور پر بند کر دی جائے گی اور 30 منٹ کے استعمال کے بعد ایپ کا سلسلہ رک جائے گا۔ دوم، 16 سال سے کم عمر بچوں کے لیے چہرے کی بناوٹ بدلنے والے فلٹرز ختم کر دیے جائیں گے۔ سوم، رات 10 بجے سے صبح 6 بجے تک تمام نوٹیفکیشنز کی ترسیل روک دی جائے گی۔

لاکھوں والدین کے لیے، جو اپنے بچوں کے سمارٹ فون کی لت سے پریشان ہیں، یہ فیصلہ اس بات کا ثبوت ہے کہ ان خدشات کی بنیاد حقیقت پر مبنی تھی جسے اب تک صرف والدین کا وہم قرار دیا جاتا رہا ہے۔

اکثر پوچھے گئے سوالات

Why did Meta agree to pay an $18 billion settlement?

Meta agreed to the $18 billion settlement to resolve multi-state lawsuits alleging its platforms intentionally targeted minors with addictive design features. The payout allows Meta to avoid up to $200 billion in potential civil fines.

What specific platform features were cited in the youth addiction lawsuits?

State prosecutors targeted features including infinite feed scrolling, late-night push notifications, appearance-altering filters, and unpredictable dopamine-triggering alert algorithms.

What changes must Meta make to youth accounts as part of the agreement?

Meta must disarm infinite scroll by default for minor accounts, restrict appearance-altering visual filters for users under 16, and silence overnight push notifications between 10:00 PM and 6:00 AM.