امریکہ میں کم عمری کی شادی کی روک تھام کا بل کیوں التوا کا شکار ہے؟

اقوام متحدہ کی جانب سے 2030 تک دنیا بھر سے کم عمری کی شادی کے خاتمے کی کوششوں کو تیز کرنے کے باوجود، امریکی کانگریس میں تمام 50 ریاستوں کے لیے یکساں ممانعت کا قانون تعطل کا شکار ہے۔ ریاستی قوانین میں موجود سوراخوں کی وجہ سے امریکہ میں اب بھی ہزاروں نابالغ بچوں، بالخصوص لڑکیوں کی قانونی شادیاں کرائی جا رہی ہیں، جس سے واشنگٹن کے اپنے اندرونی قوانین اور اس کے عالمی انسانی حقوق کے منشور کے درمیان ایک تنازع ظاہر ہوتا ہے۔

امریکہ میں کم عمری کی شادیوں کو تحفظ دینے والے قانونی روزن

'ان چینڈ ایٹ لاسٹ' جیسے حقوق انسانی کے تنظیموں کے اعداد و شمار کے مطابق، 2000ء سے 2018ء کے درمیان امریکہ میں تقریباً تین لاکھ نابالغوں کی قانونی شادی رجسٹر کی گئی۔ ان میں سے اکثر معاملات میں کم عمر لڑکیاں ان سے بڑی عمر کے بالغان سے بیاہی گئیں۔ یہ تمام عمل ریاستی فیملی قوانین میں موجود استثنیٰ کی بدولت ممکن ہوا۔

امریکہ میں خاندانی قوانین کی منظوری وفاقی حکومت کے بجائے انفرادی ریاستوں کا اختیار ہے۔ اگرچہ اکثر ریاستوں میں شادی کی قانوناً عمر 18 سال مقرر ہے، مگر اس کے ساتھ والدین کی اجازت، عدالتی فیصلے اور حمل جیسے حالات کی بنیاد پر استثنیٰ بھی فراہم کیا گیا ہے۔ عملی طور پر ان شقوں کا فائدہ اٹھا کر والدین کی مرضی سے نابالغوں کی زبردستی شادی کرا دی جاتی ہے اور ان کے پاس قانونی طور پر علیحدگی اختیار کرنے کا اختیار بھی نہیں ہوتا۔

نابالغ ہونے کی وجہ سے اکثر امریکی ریاستوں میں 18 سال سے کم عمر لڑکیاں نہ تو طلاق کا کیس داخل کر سکتی ہیں اور نہ ہی کسی قانونی معاہدے پر دستخط کر سکتی ہیں۔ 2018 سے اب تک نیوجرسی، نیویارک اور واشنگٹن سمیت 12 ریاستوں نے کسی بھی استثنیٰ کے بغیر 18 سال سے کم عمر میں شادی پر مکمل پابندی کا قانون منظور کیا ہے، لیکن باقی 38 ریاستیں اب بھی قانونی سوراخوں کے ساتھ بالغوں کو بچوں سے شادی کی اجازت دیتی ہیں۔

کیپٹل ہل میں قانون سازی میں رکاوٹیں اور سیاسی تنازعات

امریکہ کی وفاقی کانگریس میں پیش کیے جانے والے نئے بل کا مقصد تمام ریاستوں پر پابندی عائد کرنا ہے تاکہ 18 سال سے کم عمر میں شادی مکمل طور پر ممنوع ہو سکے۔ اس بل کے حمایتیوں کا موقف ہے کہ ریاستوں کے درمیان مختلف قوانین کی وجہ سے لوگ ایک سے دوسری ریاست کا رخ کر کے اس قانون سے بچ نکلتے ہیں۔

تاہم، بعض قدامت پسند اور ریاستی اختیارات کے حامی اراکینِ کانگریس اس قانون سازی کی مخالفت کر رہے ہیں۔ ان کا دعویٰ ہے کہ وفاقی پابندی سے ریاستی خودمختاری اور عدالتی اختیار پر اثر پڑتا ہے، بالخصوص مذہبی آزادی اور خاندانی فیصلوں میں حکومتی مداخلت کی مخالفت کی جا رہی ہے۔

ان سیاسی اختلافات کی وجہ سے یہ بل کمیٹی کی سطح پر التوا کا شکار ہے۔ قانون میں ترمیم کے ذریعے عدالتی استثنیٰ شامل کرنے کی کوششیں کی جا رہی ہیں، لیکن حقوق انسانی کے کارکنان کا کہنا ہے کہ کسی بھی قسم کا استثنیٰ بچپن کے حقوق کی خلاف ورزی کے برابر ہے۔

عالمی سفارت کاری اور امریکی پالیسی میں کھلا تضاد

امریکی ریاستوں میں ان قوانین کی موجودگی واشنگٹن کے لیے عالمی سطح پر خفگی کا باعث بن رہی ہے۔ امریکی محکمہ خارجہ اکثر جنوبی ایشیا اور افریقہ کے ممالک پر کم عمری کی شادیوں کی روک تھام کے لیے دباؤ ڈالتا ہے۔ تاہم، بین الاقوامی فورمز پر غیر ملکی سفارت کار ٹیکساس اور کیلیفورنیا جیسے امریکی خطوں کی مثالیں پیش کرتے ہیں جہاں قانوناً نابالغوں کی شادیاں ممکن ہیں۔

اقوام متحدہ نے اس سلسلے میں ایک خصوصی عالمی دن منانے اور 2030 تک کے اہداف کے تحت تمام ممبر ممالک کو پابند کرنے کی کوششیں تیز کر دی ہیں۔ اقوام متحدہ کے عالمی قوانین کے مطابق 18 سال سے کم عمر کسی بھی انسان کی شادی ان کے بنیادی انسانی حقوق کے خلاف ورزی ہے کیونکہ اس عمر میں قانونی اور سچی رضامندی حاصل کرنا ناممکن ہوتا ہے۔

امریکہ میں جب تک وفاقی سطح پر 18 سال سے کم عمر کی شادیوں پر مکمل پابندی لاگو نہیں کی جاتی، ریاستی قوانین کے باعث یہ عمل ایک قانونی حقیقت رہے گا۔ اس قانون سازی کی ناکامی کے سماجی اور معاشی اثرات سیدھے طور پر متاثرہ افراد، بالخصوص نوجوان لڑکیوں کی تعلیم اور مستقبل پر اثر انداز ہو رہے ہیں۔

اکثر پوچھے گئے سوالات

What is the primary reason child marriage remains legal in many US states?

Individual states control their own family law, and 38 states still allow legal exceptions like parental consent or judicial approval that bypass the standard legal marriage age of 18.

How many minors were legally married in the United States between 2000 and 2018?

Data from advocacy groups shows that approximately 300,000 minors were legally married in the United States during that period, mostly involving young girls married to adult men.

What is the objective of the proposed federal child marriage bill in Congress?

The bill seeks to establish a universal, federal legal marriage age of 18 without any exceptions across all 50 states to close statutory loopholes and stop cross-border underage marriages.