اقوام متحدہ کا نقشہِ عالم تبدیل کرنے کا فیصلہ: افریقہ کا حقیقی رقبہ دنیا کے سامنے لانے کی شروعات

اقوام متحدہ کی جنرل اسمبلی میں ایک تاریخی قرارداد پر رائے شماری کی جا رہی ہے، جسے مغربی افریقی ملک ٹوگو نے پیش کیا ہے اور افریقی یونین کے تمام 55 رکن ممالک کی کامل حمایت حاصل ہے۔ اس پیشرفت کا مقصد گزشتہ 450 سالوں سے عالمی اداروں اور تعلیمی نصاب میں رائج 'مرکیٹر میپ' (Mercator Projection) کو ختم کر کے ایک ایسا جغرافیائی نقشہ نافذ کرنا ہے جو زمین کے تمام براعظموں کا حقیقی رقبہ ظاہر کرے۔

1569ء کا مغالطہ: جہاز رانی کی سہولت یا جغرافیائی ناانصافی؟

صدیوں سے دنیا بھر کے اسکولوں، دفاتر اور عالمی اداروں میں استعمال ہونے والا نقشہ 1569ء میں فلیمش نقشہ نویس جیرارڈس مرکیٹر نے تیار کیا تھا۔ اس نقشے کا بنیادی مقصد سمندری جہاز رانوں کو سمت کی درست رہنمائی فراہم کرنا تھا۔ مرکیٹر نے زمین کی گولائی کو ایک ہموار کاغذ پر منتقل کرنے کے لیے ایک ایسا ریاضیاتی فارمولا استعمال کیا جس سے سمندری راستے تو سیدھے رہے، لیکن خط استوا سے دور قطبین کی طرف موجود علاقوں کا سائز ضرورت سے زیادہ بڑا ہو گیا۔

اس کے نتیجے میں، گرین لینڈ (رقبہ 21.6 لاکھ مربع کلومیٹر) نقشے پر براعظم افریقہ (رقبہ 3 کروڑ 37 لاکھ مربع کلومیٹر) کے برابر دکھائی دیتا ہے، جبکہ حقیقت میں افریقہ گرین لینڈ سے چودہ گنا بڑا ہے۔ اسی طرح یورپ اور شمالی امریکہ کا رقبہ افریقہ اور جنوب ایشیائی ممالک سے کہیں زیادہ نظر آتا ہے، جس نے دنیا کے ذہنوں میں ایک غلط جغرافیائی تاثر قائم کر رکھا ہے۔

ٹوگو کے وزیر خارجہ روبرٹ ڈوسی نے اقوام متحدہ میں اس مہم کی قیادت کرتے ہوئے افریقی یونین کے تمام 54 دیگر رکن ممالک کو اس قرارداد پر متحد کیا۔ اس قرارداد میں مطالبہ کیا گیا ہے کہ اقوام متحدہ کے تمام ذیلی ادارے اور تعلیمی ادارے ایسے نقشے اپنائیں جو رقبے کے لحاظ سے بالکل درست ہوں۔

براعظم افریقہ کی حقیقی وسعت

جغرافیائی نقشوں میں خط استوا کے ممالک کو چھوٹا دکھانے کے اثرات صرف تعلیمی حد تک محدود نہیں رہے بلکہ اس سے بین الاقوامی پالیسیوں اور نفسیاتی تاثر پر بھی اثر پڑا ہے۔ اگر مساوی رقبے والے جدید نقشوں (Equal Earth Projection) کا جائزہ لیا جائے تو افریقہ کی وسعت حیران کن ہے:

• براعظم افریقہ (3.03 کروڑ مربع کلومیٹر): اس کے اندر پورا امریکہ، چین، ہند، مغربی یورپ، جاپان اور برازیل یکجا طور پر سما سکتے ہیں۔
• جنوبی امریکہ (1.78 کروڑ مربع کلومیٹر): رقبے کے لحاظ سے یورپ (1.01 کروڑ مربع کلومیٹر) سے تقریباً دوگنا بڑا ہے، لیکن پرانے نقشے میں دونوں برابر نظر آتے ہیں۔
• جنوب ایشیا (44.8 لاکھ مربع کلومیٹر): اپنے حقیقی جغرافیائی تناسب کے ساتھ نمایاں ہوتا ہے، نہ کہ یورپی ممالک کے مقابلے میں دبے ہوئے خطے کے طور پر۔

عملی اقدامات: عالمی سطح پر نئے نقشے کا نفاذ

اقوام متحدہ کی جانب سے مرکیٹر نقشے کی بیدخلی کے بعد سب سے بڑا چیلنج دنیا بھر کے تعلیمی نصاب اور ڈیجیٹل نقشہ جات کو اپ ڈیٹ کرنا ہوگا۔ گو کہ گوگل میپس نے 2018ء میں ڈیسک ٹاپ ورژنز پر 3D گلوب متعارف کروا کر اس مسئلے کو کسی حد تک حل کیا تھا، لیکن پرنٹ شدہ نقشوں اور سرکاری دستاویزات میں اب بھی مرکیٹر کا استعمال غالب ہے۔

2018ء میں ماہرینِ نقشہ نگاری کی جانب سے تیار کردہ 'ایکول ارتھ پروجیکشن' کو اقوام متحدہ کا نیا معیار بنائے جانے کا قوی امکان ہے۔ یہ نقشہ براعظموں کی خوبصورت شکلوں کو برقرار رکھتے ہوئے ان کے اصل رقبے کی 100 فیصد درست نمائندگی کرتا ہے۔

اکثر پوچھے گئے سوالات

Why is the UN voting to replace the Mercator world map projection?

The UN is voting to phase out the Mercator map because it severely distorts geographic scale by inflating polar landmasses like Greenland while shrinking equatorial continents like Africa. The resolution seeks to adopt an equal-area map projection that accurately depicts Africa's true landmass, which is fourteen times larger than Greenland.

Who spearheaded this resolution at the United Nations General Assembly?

Togo's Foreign Affairs Minister Robert Dussey introduced the diplomatic resolution at the UN General Assembly. The measure gained unanimous endorsement from all 55 sovereign member states of the African Union.

How does the traditional Mercator map distort geographical proportions?

Created in 1569 for ocean navigation, the Mercator projection preserves compass bearings by stretching latitude lines as they move away from the equator. As a result, Northern Hemisphere regions like Europe and North America appear visually dominant, while equatorial regions in South America, Africa, and South Asia are significantly understated.